Bola de Gelo entre Bolas de Neve
(2005/10/31)
A Lua Enceladus parece pairar sobre a zona periférica do anel B de Saturno. Abaixo e à direita de Enceladus repousam quatro ténues bandas.
Recentemente, cientistas especularam que as partículas constituintes dos densos anéis A e B pudessem ser mais como fofas bolas de neve em vez de cubos de gelo. A conclusão é baseada em dados de temperatura obtidos pela sonda Cassini.
O diâmetro de Enceladus é de 505 quilómetros (314 milhas). A lua rochosa, nesta foto, está na zona dos anéis mais próxima da Terra.
A imagem foi capturada em luz visível, com a narrow-angle camera da Cassini, à distância de, aproximadamente, 2,3 milhões de quilómetros de Enceladus. A escala da imagem é 14 quilómetros por píxel, em Enceladus.
A missão Cassini-Huygens é um projecto cooperativo da NASA, ESA e Agência Espacial Italiana. A sonda Cassini e as duas câmaras que tem abordo foram projectadas, desenvolvidas e montadas no JPL(Jet Propulsion Laboratory, uma divisão do California Institute of Technology, em Pasadena, que gere a missao para a NASA)